Un vent en provenance du Soleil souffle à travers notre Système Solaire. Le comportement des queues cométaires, lorsqu'elles heurtent et se déplacent dans cette brise interplanétaire, donne aux astronomes le premier indice de leur existence. S'écoulant vers l'extérieur à la vitesse de 400-650 km/s, les électrons et les ions quittent la couronne solaire incroyablement chaude et ténue en bouillonnant, engendrant le vent solaire - les astronomes savent maintenant qu'il affecte la Terre et les autres planètes, ainsi que les vaisseaux spatiaux en service. Figée dans le champ magnétique solaire, la structure de la couronne (s'étendant jusqu'à 1,5 millions de kilomètres de la surface solaire) est visible sur cette image composite des instruments EIT et UVCS embarqués à bord de la sonde SOHO. Les zones sombres, connues sous le nom de trous coronaux, représentent les régions où le vent solaire est le plus rapide.
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