Le régolithe de l’astéroïde Eros

Le régolithe de l’astéroïde Eros

Depuis une distance de 50 kilomètres, la surface d’un des plus grands cratères de l’astéroïde Eros paraît recouverte d’une substance inattendue en ces lieux : du régolithe. L’épaisseur et la composition exacte de cette poussière détritique de surface qu’est le régolithe restent à préciser. L’essentiel du régolithe de 433 Eros a probablement été engendré par une multitude de petits impacts survenus tout au long de l’histoire de cet astéroïde. Sur cette image en couleurs représentatives de ce que verrait un œil humain prise par la sonde spatiale NEAR-SHOEMAKER qui tourna autour d’Eros entre 2000 et 2001, le marron indique les zones où le régolithe a été chimiquement altéré par l’exposition au vent solaire lors d’impacts de micrométéorites. Les zones blanches semblent en revanche avoir été moins exposées. Les rochers dans le cratère sont de couleur marron, ce qui signifie soit qu’ils sont suffisamment vieux pour avoir été tannés par le vent solaire, soit qu’ils ont été recouverts de poussière. En juillet 2011, la sonde spatiale Dawn doit se placer en orbite autour de l’astéroïde Vesta.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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Ailleurs sur le web

NASA - Dawn Captures Video on Approach to Asteroid Vesta
This video shows the giant asteroid Vesta as the Dawn spacecraft approaches the main asteroid belt.
 www.nasa.gov
Micrometeorite - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Régolithe — Wikipédia
 fr.wikipedia.org
The Solar Wind
International Solar Terrestrial Physics (ISTP) historical material, hosted by NASA's Goddard Space Flight Center Heliophysics Division of the Sciences and Exploration Directorate in Greenbelt Maryland USA
 www-istp.gsfc.nasa.gov
Brief Summary of Asteroid 433 Eros
Home of the Near Earth Asteroid Rendezvous (NEAR) Discovery Mission
 near.jhuapl.edu
Frequently Asked Questions
 near.jhuapl.edu
NEAR image of the day for 2000 Jul 13
 near.jhuapl.edu
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 near.jhuapl.edu
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