Seules 50 années-lumière nous séparent de 51 Pegase. La position de cette étoile est indiquée sur cette photo prise en août 2025, lors d'une nuit où les étoiles les plus brillantes étaient visibles au-dessus du dôme de l'Observatoire de Haute-Provence en France. Il y a trente ans, en octobre 1995, les astronomes Michel Mayor et Didier Queloz ont annoncé une découverte majeure faite à l'observatoire. À l'aide d'un spectrographe précis, ils avaient détecté une planète en orbite autour de 51 Peg, la première exoplanète connue en orbite autour d'une étoile similaire au Soleil. Mayor et Queloz avaient utilisé le spectrographe pour mesurer les changements de vitesse radiale de l'étoile, une oscillation régulière causée par l'attraction gravitationnelle de la planète en orbite. Baptisée initialement 51 Pegasi b, la planète a été estimée avoir une masse au moins égale à la moitié de celle de Jupiter et une période orbitale de 4,2 jours. Cela rendait l'exoplanète beaucoup plus proche de son étoile mère que Mercure ne l'est du Soleil. Leur découverte a été rapidement confirmée et Mayor et Queloz ont finalement reçu le prix Nobel de physique en 2019. Aujourd'hui reconnue comme le prototype de la classe d'exoplanètes affectueusement appelées « Jupiter chaudes », 51 Pegasi b a été officiellement baptisée Dimidium en 2015. Dimidium signifie « moitié » en latin, et ce nom a été donné en référence à la masse de la planète qui est d'au moins une demi-masse de Jupiter. Depuis sa découverte il y a 30 ans, plus de 6 000 exoplanètes ont été découvertes.
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