NGC 1333 est visible dans le spectre de la lumière visible sous la forme d'une nébuleuse par réflexion, dominée par des teintes bleutées caractéristiques de la lumière stellaire réfléchie par la poussière interstellaire. Située à seulement 1 000 années-lumière de nous, dans la constellation héroïque de Persée, elle se trouve à la lisière d'un grand nuage moléculaire de formation stellaire. Ce gros plan télescopique s'étend sur deux pleines lunes dans le ciel, soit un peu plus de 15 années-lumière à la distance estimée de NGC 1333. Il révèle des détails de la région poussiéreuse ainsi que des indices révélateurs d'émissions rouges contrastées provenant d'objets Herbig-Haro, de jets et de gaz incandescents émanant d'étoiles récemment formées. En fait, NGC 1333 contient des centaines d'étoiles âgées de moins d'un million d'années, dont la plupart sont encore cachées aux télescopes optiques par la poussière stellaire omniprésente. Cet environnement chaotique est peut-être similaire à celui dans lequel notre Soleil s'est formé il y a plus de 4,5 milliards d'années.
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