Ce sont parfois les formes les plus simples qui sont les plus dures à expliquer. Par exemple, l'origine de l'étrange formation conique visible sur la gauche de cette image demeure aujourd'hui encore un mystère. Cette formation interstellaire, surnommée la Nébuleuse du cône, se trouve à environ 2 700 années-lumière de distance. Les autres points saillants de cette image comprennent l' émission rouge en provenance de l'hydrogène interstellaire diffus, de délicats filaments de poussière sombre, et pour finir la brillante étoile S Monocerotis, visible à l'extrême droite. De bleues nébuleuses par réflexion environnent les étoiles les plus brillantes. La sombre Nébuleuse du Cône contient manifestement de la poussière qui bloque la lumière de la nébuleuse par émission et de l'amas ouvert NGC 2264 qui se trouvent derrière. Une hypothèse voudrait que la Nébuleuse du Cône doive sa forme aux particules d'un vent en provenance d'une source énergétique située derrière le globule de Bok marquant le sommet du cône.
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