Une des plus brillantes comètes des 5 dernières années atteindra probablement son éclat maximum cette semaine. La comète Ikeya-Zhang, connue officiellement sous le nom de C/2002 C1, peut maintenant être visible sans instrument, depuis un lieu d'observation sombre, au-dessus de l'horizon ouest peu après le coucher du Soleil. De récentes estimations de luminosité de la comète Ikeya-Zhang la place entre les magnitudes trois et quatre, en faisant un astre plus brillant que la plupart des étoiles visibles. L'image ci-dessus a été prise le 11 mars près de Tucson, en Arizona, aux USA. La photo immortalise Ikeya-Zhang arborant une queue d'ionisation assez détaillée, peut-être interrompue par le champ magnétique d'un flux de particules du vent Solaire. L'activité des comètes étant notoirement difficile à prédire, la comète Ikeya-Zhang peut toujours réserver des surprises lorsqu'elle fera le tour du Soleil ce mois-ci et quittera le Système Solaire en avril.