La Nébuleuse de la Rosette, si elle portait un nom quelconque, nous semblerait-elle si délicate ? L’insipide désignation NGC 2237 que le New General Catalog lui attribue ne semble pourtant pas altérer l’apparence de cette florale nébuleuse par émission. Au cœur de la nébuleuse se trouve un amas ouvert de jeunes et brillantes étoiles nommé NGC 2244. Ces étoiles se sont formées il y a environ 4 millions d’années à partir du matériau de la nébuleuse, et leurs vents stellaires ont ménagé un creux au centre de la nébuleuse isolé du milieu interstellaire par une couche de poussière et de gaz. La nébuleuse tire sa luminosité du rayonnement ultraviolet des chaudes étoiles de l’amas. La Nébuleuse de la Rosette s’étend sur quelque 100 années-lumière, se trouve à peu près à 5000 années-lumière de nous, et peut être observée dans une petite lunette pointée en direction de la constellation de la Licorne.
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