Le ciel est plein d’hydrogène. Mais pour le voir, il faut un télescope et un appareil photo un peu particuliers. Par exemple, ce champ couvrant 12 degrés d’arc de la partie nord de la constellation du Cygne révèle des nuages cosmiques d’hydrogène répartis le long du plan de notre galaxie, la Voie lactée. Les images formant cette mosaïque ont été prises au télescope à travers un filtre H-alpha qui ne transmet que la lumière rouge émise sous certaines circonstances par les atomes d’hydrogène. Un traitement numérique complémentaire a permis de retirer ce qui restait de la myriade de points lumineux laissés par les étoiles de la Voie lactée, quoique la brillante Deneb, alpha du Cygne, le sommet de la Croix du Nord, demeure non loin du centre. Parmi les brillantes nébuleuses identifiables du champ, on reconnaît NGC 7000 (la nébuleuse Amérique du Nord) et IC 5070 (Nébuleuse du Pélican) dans le secteur supérieur gauche, avec IC 1318 (nébuleuse du Papillon) et NGC 6888 (nébuleuse du Croissant) en bas à droite.
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