La magnifique nébuleuse trifide est une étude cosmique des contrastes. Également connue sous le nom de M20, elle se trouve à environ 5 000 années-lumière de nous, dans la constellation du Sagittaire, riche en nébuleuses. Région de formation d'étoiles dans le plan de notre galaxie, la nébuleuse Trifide illustre trois types différents de nébuleuses astronomiques : les nébuleuses par émission, rouges, dominées par la luminescence des atomes d'hydrogène, les nébuleuses par réflexion, bleues, produites par la poussière reflétant la lumière des étoiles, et les nébuleuses sombres où des nuages de poussière denses se détachent en silhouette. Mais c'est la région par émission rouge, grossièrement séparée en trois parties par des couloirs de poussière, qui a donné son nom à la Trifide. Des piliers et des jets sculptés par des étoiles naissantes, au-dessus et à droite du centre de la nébuleuse par émission, apparaissent sur les célèbres images en gros plan de la région prises par le télescope spatial Hubble. La nébuleuse Trifide mesure environ 40 années-lumière de diamètre. Trop peu visible à l'oeil nu, elle couvre pourtant presque la surface d'une pleine lune dans le ciel de notre planète.
science.nasa.gov 
www.flickr.com 
en.wikipedia.org 