Baignées par la lueur de l'hydrogène, les nurseries stellaires d'Orion se trouvent au bord d'un nuage moléculaire géant à quelque 1 500 années-lumière de la Terre. Cette vue époustouflante couvre une région du ciel d'environ 13 degrés, au centre de la célèbre constellation d'Orion, avec juste à droite du centre de l'image la Grande Nébuleuse d'Orion, la plus proche des grandes régions de formation d'étoiles. Cette mosaïque du ciel profond comprend également (à gauche du centre) la Nébuleuse de la Tête de Cheval, la Nébuleuse de la Flamme et la ceinture d'étoiles d'Orion. Les données recueillies avec un filtre H-Alpha s'ajoutent à d'autres détails caractéristiques remarquables pour former ce point de vue cosmique à grand angle, où des mèches folles d'hydrogène atomique ionisé jettent leurs filets en direction de la proche boucle de Barnard. Alors que la Nébuleuse d'Orion et la ceinture d'étoiles sont aisées à voir à l'oeil nu, les émissions du gaz interstellaire diffus sont beaucoup plus faibles et plus difficiles à enregistrer, même dans les images obtenues au télescope de ce complexe riche en nébuleuses.
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