Queue de comète à l’horizon

Queue de comète à l’horizon

Que se passe-t-il au-dessus de l’horizon ? Beaucoup de curieux du ciel qui pensaient avoir tout vu n’avaient en réalité jamais rien vu de semblable. À la grande surprise de beaucoup d’observateurs de l’hémisphère nord, la queue de la comète MacNaught est restée visible même après que la tête de la comète ait plongé bien au-delà du Soleil. Qui plus est, on a pu apercevoir de brillantes mais extrêmement rares stries filamentaires dans la queue de poussières étendue de la comète. L’origine de ces stries dans la queue de poussières n’est pas clairement déterminée, mais est potentiellement liée à la fragmentation du noyau de la comète. La dernière comète à avoir exhibé des stries si manifestes a été la comète Hale-Bopp en 1997. Visible ci-dessus, la queue de la comète MacNaught a été surprise juste après le coucher du Soleil vendredi dernier depuis les pentes des Alpes Carniques, au nord de l'en Italie.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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