En général, la Station spatiale internationale n'est visible que la nuit. La Station spatiale internationale (ISS), qui dérive lentement dans le ciel nocturne en tournant autour de la Terre, peut être vue comme un point lumineux défilant plusieurs fois par an depuis de nombreux endroits. L'ISS n'est alors visible que juste après le coucher ou juste avant le lever du soleil, car elle brille par réflexion de la lumière du soleil. Dès que l'ISS entre dans l'ombre de la Terre, elle disparaît de la vue. La seule occasion où l'ISS est visible pendant la journée est lorsqu'elle passe juste devant le Soleil. Elle passe alors si vite que seuls les appareils photo à courte exposition peuvent figer visuellement la silhouette de l'ISS sur le soleil en arrière-plan. C'est exactement le cas de cette image. Il s'agit en fait d'une série d'images prises au début du mois depuis Pékin, en Chine, avec un timing parfait. Cette série d'images a ensuite été combinée avec des images distinctes prises presque au même moment mais mettant en évidence la texture et l'activité du Soleil très affairé. L'activité solaire comprend de nombreuses protubérances gazeuses vues sur le pourtour, mises en évidence en rouge, des filaments vus contre la face du Soleil, et une tache solaire sombre.