L'Humanité est-elle capable de détourner un astéroïde qui se dirige vers la Terre ? Oui. Des impacts mortels de grands astéroïdes se sont déjà produits dans le passé de la Terre, causant parfois des extinctions de masse. Cherchant à protéger la Terre d'un futur impact potentiel, la NASA a testé hier un nouvel mécanisme de défense planétaire en provoquant le crash de la sonde spatiale DART (Double Asteroid Redirection Test) sur Dimorphos, un petit astéroïde d'un diamètre d'environ 170 mètres. Comme le montre la vidéo, la mission a été un succès. Idéalement, en provoquant la collision suffisamment tôt, même le choc d'un petit vaisseau spatial pourrait détourner suffisamment un grand astéroïde pour lui faire éviter la Terre. Dans la vidéo, on voit DART contourner le grand Didymos, sur la gauche, puis s'approcher du plus petit Dimorphos. Même si la vidéo s'interrompt brutalement avec le crash de la sonde DART, les premières observations réalisées tout autour de la Terre montrent que l'orbite de Dimorphos a commencé à changer.
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