Que se passe-t-il une sonde spatiale s'écrase sur un astéroïde ? dans le cas du la sonde DART de la NASA sur l'astéroïde Dimorphos, comme cela s'est produit la semaine dernière, vous obtenez un panache. La protection planétaire était l'objectif de cet impact contrôlé, afin de montrer qu'il était possible de dévier légèrement l'orbite d'un astéroïde et donc de lui faire éviter l'orbite de la Terre si nécessaire. La grande luminosité de ce panache n'était toutefois pas anticipée et il devient un sujet de recherche. À titre d'hypothèse, les 170 mètres de diamètre de Dimorphos seraient un agrégat de gravats et la collision aurait dispersé une partie de ces gravats. Un assemblage vidéo en accéléré couvre 20 minutes d'images prises depuis l'observatoires des Makes, sur l'île française de la Réunion, au sud-est des côtes africaines. Il s'agit d'un des nombreux observatoires terrestres qui suivent l'impact. Le point le plus brillant sur les images est l'astéroïde Didymos, le plus compagnon de Dimorphos. Les images les plus récentes montrent que le système Didymos - Dimorphos a développé une queue comparable à celle d'une comète.