La nébuleuse de la Tarentule, également connue sous le nom de 30 Doradus, a un diamètre de plus de mille années-lumière. Il s'agit d'une région géante de formation d'étoiles au sein d'une galaxie satellite proche, le Grand Nuage de Magellan. Située à environ 180 000 années-lumière, c'est la plus grande et la plus turbulente région de formation d'étoiles connue dans l'ensemble du Groupe local de galaxies. L'arachnide cosmique s'étend sur cette magnifique vue, un assemblage d'images provenant de grands télescopes spatiaux et terrestres. Au sein de la Tarentule (NGC 2070), un rayonnement intense, des vents stellaires et des ondes de chocs de supernova provenant du jeune amas central d'étoiles massives catalogué R136 alimentent la lueur nébulaire et façonnent les filaments arachnéens. Autour de la Tarentule se trouvent d'autres régions de formation d'étoiles avec de jeunes amas d'étoiles, des filaments et des nuages en forme de bulles soufflées. Cette vaste composition comprend même le site de la supernova la plus proche des temps modernes, SN 1987A, en bas à droite. Le riche champ de vision s'étend sur environ 2 degrés d'arc, l'équivalent de 4 pleines lunes, dans la constellation australe de la Dorade. Si la nébuleuse de la Tarentule était plus proche de nous, disons à 1 500 années-lumière comme la nébuleuse d'Orion, la face du ciel en serait changée puisque cette araignée géante en occuperait la moitié.
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