Le centre de notre Galaxie est un endroit très peuplé. En lumière visible, la majorité du centre galactique est obscurcie par de la poussière opaque. Cependant, en lumière infrarouge, la poussière brille plus et obscurcit moins, permettant à près d'un million d'étoiles d'être visibles sur la photographie ci-dessus. Le centre galactique lui-même apparaît à droite et est situé à environ 30 000 années-lumière de la Terre en direction de la constellation du Sagittaire. Le plan galactique de notre Galaxie de la Voie Lactée, le plan dans lequel le Soleil tourne, est identifiable par la bande de poussière sombre en diagonale. Les grains de poussière absorbante sont créés dans les atmosphères d'étoiles géantes rouges froides et grandissent dans les nuages moléculaires. La région entourant directement le centre galactique brille intensément en radio et en hautes énergies, et abriterait un grand trou noir.
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