Dans le roman de science fiction de Jules Verne "Voyage au centre de la Terre", le professeur Hardwigg et ses compagnons explorateurs rencontre de nombreuses merveilles étonnantes et excitantes. Quelles merveilles se cachent au centre de notre Galaxie ? Les astronomes savent maintenant quels types d'étranges objets s'y trouvent : de vastes nuages de poussière, de brillantes et jeunes étoiles, des anneaux de gaz tourbillonnant et même un grand trou noir. La grande partie du centre de notre Galaxie est masquée à notre vue en lumière visible par des poussières et du gaz s'interposant, mais peut être percée à jour par le biais d' autres formes de radiations électromagnétiques. Cette image tourmentée du centre galactique en lumière infrarouge a été faite en 1996 par un télescope embarqué à bord du Midcourse Space Experiment. Le centre proprement dit apparaît comme un point brillant près du milieu de ce champ d'environ 1° de côté (le Pôle Nord galactique est dirigé vers le haut). L'image est en fausse couleur - la lumière stellaire est en bleu tandis que la poussière est en gris verdâtre, tirant sur le rouge dans les régions les plus froides.
starchild.gsfc.nasa.gov
