Ce portrait cosmique haut en couleur met en valeur les contrastes opposant la luminescence du gaz à l’opacité des nuages de poussière tels qu’on peut les observer dans IC 1795, une région de formation d’étoiles située dans la constellation boréale de Cassiopée. Les remarquables détails de cette nébuleuse, également connue sous le nom de NGC 896, sont en partie révélés grâce à l’utilisation d’un filtre H-alpha, lequel ne laisse passer que la lumière rouge émise par les atomes d’hydrogène lorsqu’ils se désexcitent : ionisés par le rayonnement ultraviolet de jeunes étoiles, les atomes d’hydrogène émettent cette lumière H-alpha lorsqu’ils récupèrent leur unique électron. Pas très éloignée en apparence du double amas de Persée, IC 1795 est également proche de IC 1805, la nébuleuse du Cœur, toutes deux faisant partie du complexe de régions de formation d’étoiles se trouvant à la lisière d’un vaste nuage moléculaire. À environ 6000 années-lumière de nous, ce complexe s’étend à travers le bras de Persée de notre Galaxie, la Voie lactée. Cette image couvre un champ d’environ 70 années-lumière de long.
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