La nébuleuse de l'Aigle et celle du Cygne sont les principaux sujets de ce large paysage céleste extrait du bras spiral du Sagittaire, en direction du centre de notre Voie lactée. L'Aigle, également connu sous la référence de M16, se trouve au-dessus et à gauche du centre de l'image, tandis que le Cygne, ou M17, est en bas à droite. Comme le montrent les gros plans qu'en a fait le télescope spatial Hubble, ce sont toutes deux d'actives régions de formation d'étoiles qui diffusent la couleur rouge caractéristique de l'hydrogène atomique ionisé. M17, également appelée nébuleuse Omega, se trouve à quelque 5500 années-lumière de nous, tandis que M16 est 1000 années-lumière plus loin. Dans ce champ de 3° de large, les ailes de la nébuleuse de l'Aigle ont une envergure de 120 années-lumière.
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