Plus connue sous le nom de M 106, la brillante galaxie spirale NGC 4258 fait dans les 30 000 années-lumière de diamètre et est éloignée de nous de quelque 21 millions d’années-lumière, dans la constellation des Chiens de Chasse. Les nuances rouges et jaunes perceptibles dans ce compositage d’images mettent en évidence les bras spiraux de la galaxie tels qu’ils rayonnent dans le visible et l’infrarouge. Mais les émissions en X et en radio (en bleu et en violet) révèlent quant à elles deux bras spiraux supplémentaires, lesquels sont dépourvus des composantes habituelles que sont les étoiles, le gaz et la poussière. Une analyse des émissions x et radio permet de penser que ces bras atypiques sont composés de matériau chauffé par des ondes de choc. Détectés dans les longueurs d’ondes radio, de puissants jets prenant leur source dans le noyau galactique sont probablement à l’origine de la propagation de ces ondes de choc à travers le disque de NGC 4258.
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