Les nuages cosmiques d’hydrogène et de poussière abondent dans ce magnifique paysage céleste parcourant la constellation de la Licorne, au voisinage de la Nébuleuse du cône. Sombre nuage de poussière obscurcissante, la forme simple, comme sculptée, de la nébuleuse du Cône se trouve en bas de la tache rouge située à gauche de l’image. Cerné par la lueur rougeâtre de l’hydrogène, le cône pointe vers le haut, en direction de la brillante S Monocerotis à l’éclat blanc-bleu, un système quadruple de chaudes étoiles très massives. S Mon est elle-même entourée par d’intrigantes nébuleuses par émission rougeâtres caractéristiques des régions de formation d’étoiles tandis qu’au dessus et à droite, de vaste marques sombres sur le ciel se découpent en silhouette sur une région plus grande de plus faible émission. L’amas stellaire ouvert à l’éclat jaune Trumpler 5 est en dessous du centre de l’image, avec la frappante nébuleuse par réflexion bleue IC 2169 proche du bord droit. La curieuse et compacte forme quasi cométaire près du bord inférieur de l’image correspond à la nébuleuse variable d’Hubble. Cette image mosaïque couleur couvrant un champ de 2,5 degrés a nécessité plus de 31 heures de pose.
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www.caelumobservatory.com 
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