La Nébuleuse de la Tarentule s'étend sur plus de 1000 années-lumière de diamètre. Il s'agit d'une nébuleuse par émission géante qui fait partie de notre voisin galactique, le Grand nuage de Magellan. À l'intérieur de ce céleste arachnide, on trouve un jeune amas d'étoiles massives catalogué sous la référence R136, dont les intenses radiations et les vents puissants ont contribué à alimenter en énergie la lueur de la nébuleuse et à sculpter les filaments arachnéens. Dans cette impressionnante mosaïque couleur d'images du télescope Curtis Schmidt de l'observatoire inter américain de Cerro Tololo (CTIO) au Chili, on peut observer d'autres amas de jeunes étoiles dans la sphère d'influence de la nébuleuse. Parmi les nombreux hôtes de marque de la Tarentule, on peut remarquer plusieurs nuages sombres, de mince tentatules gazeux, de compactes nébuleuses par émission, des rémanents de supernova quasi sphériques, ainsi que des superbulles, les zones environnant les étoiles très chaudes. Le riche champ de vision de cette mosaïque couvre une surface sur le ciel équivalent à celle de la pleine Lune, et située dans la constellation de la Dorade.
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