À quoi peut bien ressembler la surface de Rhéa, lune de Saturne ? Pour le découvrir, la sonde spatiale robotisée Cassini actuellement en orbite autour de Saturne a été programmée de façon à passer tout près de la deuxième plus grande lune de la géante gazeuse à la fin du mois de novembre 2005. L'image ci-dessus, couvrant une portion de terrain d'environ 90 kilomètres de long, a été prise alors que pas plus de 620 kilomètres ne séparaient Cassini de la surface glacée de Rhéa. Le rempart d'un ancien cratère sépare nettement le haut du bas de l'image, tandis qu'une multitude de traces d'impacts plus petites et plus jeunes parsèment toute la surface. Une dépression linéaire -- peut-être une faille tectonique -- est visible sur la droite de l'image, traversant le matériau probablement meuble qui constitue le >régolithe de surface de Rhéa. L'origine de nombreuses formations visibles à la surface de Rhéa est actuellement inexpliquée et fait l'objet de nombreuses études.
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