Cette année, l'humanité a appris que l'Univers est âgé de 13,7 milliards d'années. Avant cette année, l'âge de l'Univers était d'environ 13 milliards d'années, compris entre un minimum de 12 milliards d'années et un maximum de 15 milliards d'années. La réponse précise est venue d'un petit satellite appelé Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) qui a collecté des données sur une orbite terrestre très particulière. La photographie ci-dessus présente une carte du ciel des données disponibles : le fond cosmologique en micro-ondes complet divisé en deux hémisphères, avec une richesse de détails sans précédent, obtenue les premières données rendues publiques par WMAP. En dehors de l'âge de l'Univers, de nouvelles données et analyses des points du fond cosmologique en micro-ondes corroborent les indications antérieures que l'Univers est constitué principalement d'un étrange et mystérieux type d'énergie sombre (73 %). La matière restante ne totalise qu'environ 4 % des atomes familiers, les 23 % restant étant une énergie sombre d'un type quelque peu mystérieux. Lors de l'année, la plupart des recherches cosmologiques a échoué dans la tentative de découvrir les paramètres qui définissent notre Univers, afin d'essayer d'utiliser ces paramètres en guise d'outil pour comprendre en détail comment notre Univers évolue.
chandra.harvard.edu 
education.jlab.org 
antwrp.gsfc.nasa.gov 
www.astro.ucla.edu 
map.gsfc.nasa.gov 
background.uchicago.edu 
nedwww.ipac.caltech.edu 
www.astro.ubc.ca 