Ces taches sont les plus vieilles et les plus lointaines structures connues. Elles sont visibles sur les deux images en micro-onde des hémisphères Nord et Sud de notre Galaxie. Elles sont basées sur quatre années de données collectées par le satellite de la NASA COBE (COsmic Background Explorer), de 1989 à 1993. Les taches représentent les variations de température de notre Univers primordial. A mesure que notre Univers s'étendait et se refroidissait, des grumeaux de matière se formaient. Ces images de COBE confirment qu'un million d'années à peine après le big-bang - qui s'est produit il y a environ 15 milliards d'années - des régions de l' Univers étaient visiblement plus chaudes que d'autres. En étudiant la taille et la distribution des taches découvertes sur le fond cosmologique en micro-onde, les astronomes espèrent apprendre quels types de matière et de processus engendrent la formation des points - et de là, déterminer la composition, la densité et l'avenir de notre Univers. Les résultats des récentes mesures du fond cosmologique en micro-onde sont cohérents avec un Univers plus étrange que ce que l'on pensait avant, probablement rempli de formes inattendues de matière et d'énergie noires. Une analyse plus détaillée pourrait être donnée par le MAP (Microwave Anisotropy Probe) de la NASA qui sera lancé en 2001.
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