Apparition fantomatique d'échelle cosmique, ces vestiges de gaz choqué hantent le ciel terrestre en direction de la constellation du Cygne et forment la nébuleuse du Voile. Cette nébuleuse est un rémanant de supernova, nuage en perpétuelle expansion suite à la mort explosive d'une étoile massive. La lumière de cette supernova a probablement atteint la Terre il y a plus de 5000 ans de cela. Egalement connue sous le nom de boucle du Cygne, la nébuleuse du Voile s'étend à présent sur près de 3° d'arc, soit environ 6 fois le diamètre de la pleine Lune. Cela correspond à 70 années-lumière à la distance estimée de la nébuleuse qui est de 1500 années-lumière. En pratique le Voile est si étendu que ses composantes les plus brillantes sont considérées comme autant de nébuleuses distinctes, dont le balai de sorcière (NGC 6960 en bas et à droite du centre, et IC 1340 en haut à gauche.
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