Que se passe-t-il au centre de la nébuleuse de la Carène ? Des étoiles se forment, meurent et laissent une impressionnante tapisserie de filaments de poussières sombres. L'ensemble de la nébuleuse, cataloguée sous la référence NGC 3372, s'étend sur plus de 300 années-lumière et se situe à environ 8.500 années-lumière dans la constellation de la Carène. La nébuleuse est composée principalement de gaz hydrogène, qui émet la lueur rouge omniprésente dans cette image très détaillée. La lueur bleue au centre est créée par une infime quantité d'oxygène. Des étoiles jeunes et massives situées au centre de la nébuleuse ont éparpillé la poussière lors de leurs explosions en supernova. Eta Carinae, l'étoile la plus puissante au centre de la nébuleuse, était l'une des étoiles les plus brillantes du ciel dans les années 1830 puis s'est estompée de manière spectaculaire.