S'agit-il d'une peinture ou d'une photographie ? Sur cette toile céleste brossée avec un pinceau cosmique, la nébuleuse NGC 2170, également connue sous le nom de nébuleuse de l'Ange, brille juste au-dessus du centre de l'image. Réfléchissant la lumière des chaudes étoiles voisines, NGC 2170 est accompagnée d'autres nébuleuses par réflexion bleutées, d'une région d'émission rouge, de nombreuses nébuleuses par absorption sombres, et d'une toile de fond d'étoiles colorées. À l'instar des objets ménagers courants que les peintres abstraits choisissent souvent comme sujets, les nuages de gaz, de poussières et d'étoiles chaudes sont également assez banals dans cet environnement : un nuage moléculaire massif en formation d'étoiles dans la constellation de la Licorne (Monoceros). Le nuage moléculaire géant, Mon R2, est remarquablement proche, à une distance estimée à seulement 2 400 années-lumière. À cette distance, cette toile ferait plus de 60 années-lumière de diamètre.
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