De quel type d'objet céleste s'agit-il ? D'une galaxie relativement normale, mais vue par la tranche. De nombreux disques galactiques sont en fait aussi fins que celui de NGC 5866, la galaxie du Fuseau, illustrée ici, mais ils sont rarement vus aussi parfaitement de côté depuis notre point d'observation. Une galaxie peut-être plus familière vue de côté est notre propre Voie lactée. Également cataloguée sous le nom de M102, la galaxie du Fuseau présente de nombreux couloirs de poussière complexes qui apparaissent sombres et rouges, tandis que de nombreuses étoiles brillantes dans le disque lui donnent une teinte sous-jacente plus bleue. Le disque bleu de jeunes étoiles est visible sur cette image Hubble et s'étend au-delà de la poussière dans le plan galactique extrêmement fin. Il existe des preuves que la galaxie du Fuseau a cannibalisé des galaxies plus petites au cours du dernier milliard d'années, notamment de multiples flux d'étoiles faibles, de la poussière sombre qui s'étend loin du plan galactique principal, et un groupe de galaxies environnantes (non documenté ici). En général, de nombreux disques galactiques deviennent minces parce que le gaz qui les forme entre en collision avec lui-même lorsqu'il tourne autour du centre gravitationnel. La galaxie du Fuseau se trouve à environ 50 millions d'années-lumière de nous, dans la constellation du Dragon.
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