Il arrive que des éclairs se produisent dans l'espace. C'est le cas de la foudre rouge, qui n'a été photographiée et étudiée sur Terre qu'au cours des 25 dernières années. L'origine de tous les types d'éclairs reste un sujet de recherche, et les scientifiques tentent toujours de comprendre pourquoi les éclairs de type sprite rouge se produisent. Les recherches ont montré qu'à la suite d'un puissant éclair positif nuage-sol, les sylphes, encore appelés farfadets ou sprites rouges peuvent prendre la forme de boules d'air ionisé de 100 mètres de long qui descendent d'une altitude d'environ 80 km à une vitesse de 10 % de celle de la lumière. Elles sont rapidement suivies par un groupe de boules ionisées s'élevant vers le haut. L'image présentée ici est une image à très haute résolution d'un groupe de sprites rouges. Il s'agit d'une image unique d'une durée de 1/25e de seconde tirée d'une vidéo prise au-dessus du château de Castelnaud, en Dordogne (France), il y a environ trois semaines. Les sprites ont rapidement disparu - seule une faible lueur est visible sur l'image vidéo suivante.
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