Quand elles meurent, les étoiles créent des nuages. Deux de ces linceuls de gaz et de poussières se trouvent dans la constellation du Cygne et dérivent à travers de riches champs d'étoiles dans le plan de notre Voie lactée. La bulle de savon (en bas à gauche) et la nébuleuse du Croissant (en haut à droite) se trouvent ici dans le champ de vision du télescope. Toutes deux se sont formées lors de la phase finale de la vie d'une étoile. Également connue sous le nom de NGC 6888, la nébuleuse du Croissant s'est formée lorsque son étoile Wolf-Rayet massive et brillante, WR 136, s'est débarrassée de son enveloppe externe sous l'effet d'un puissant vent stellaire. Brûlant son carburant à une vitesse prodigieuse, WR 136 est proche de la fin d'une courte vie qui devrait s'achever par une spectaculaire explosion en supernova. Découverte en 2013, la nébuleuse de la bulle de savon est probablement une nébuleuse planétaire, le dernier linceul d'une étoile de faible masse et de longue durée de vie, semblable au Soleil, destinée à devenir une naine blanche qui se refroidit lentement. Les deux nébuleuses stellaires sont distantes d'environ 5 000 années-lumière, la nébuleuse du Croissant, plus grande, s'étendant sur environ 25 années-lumière. D'ici quelques millions d'années, elles se seront probablement toutes deux dispersées.
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