Une saison sur Saturne

Une saison sur Saturne
Image Crédit & Copyright: Andy Casely

Le 27 août, Saturne, la planète aux anneaux, sera à l'opposition, c'est-à-dire à l'opposé du Soleil dans notre ciel. Bien que la sixième planète à partir du Soleil soit alors au meilleur de son éclat et bien placée pour être observée, son magnifique système d'anneaux ne sera pas visible à l'oeil nu. Néanmoins, cette séquence d'images télescopiques prises à un an d'intervalle au cours des six dernières années montre Saturne et ses anneaux vus depuis la Terre. Le plan des anneaux de la géante gazeuse bascule de la position la plus ouverte en 2018 à une position proche de l'axe de visée en 2023 (de haut en bas). Cela correspond à l'été et à l'équinoxe d'automne pour l'hémisphère nord de Saturne. Dans ces portraits planétaires très nets, l'hexagone nord de Saturne et un grand système de tempêtes sont clairement visibles en 2018. En 2023, la lune de glace Téthys transite, projetant son ombre sur les bandes nuageuses de l'hémisphère sud, tandis que le pôle sud de Saturne, d'un bleu glacial, émerge de près d'une décennie d'obscurité hivernale.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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Saturne
Saturne est la sixième planète du système solaire, géante gazeuse, célèbre pour son vaste système d'anneaux
Le satellite Thetys vu par la sonde Voyager 2 en 1981.
On voit sur la moitié supérieure de l'image une énorme
faille. Elle a plusieurs kilomètres de profondeur. Elle
pourrait être due à un craquement de la surface déjà solidifiée
de Téthys survenu lorsque l'intérieur du satellite refroidissait
et que le diamètre global du satellite diminuait.
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Téthys

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Ailleurs sur le web

Saturn at opposition – and brightest – on August 26-27
 earthsky.org
Saturn
The second largest planet in our solar system, adorned with thousands of beautiful ringlets, Saturn is unique among the planets.
 solarsystem.nasa.gov
planète Saturne | saison | soleil | ciel | opposition | planète Terre | anneaux | plan des anneaux | système d anneaux | Téthys

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