Les étoiles filantes peuvent être très colorées. Alors que l'oeil humain ne peut généralement pas discerner de nombreuses couleurs, les appareils photo y parviennent plus souvent. L'image d'aujourd'hui montre une boule de feu, un météore en désintégration qui n'était pas seulement l'un des plus brillants que le photographe ait jamais vus, mais également très coloré. Cette étoile filante a été capturée par hasard à la mi-juillet avec un appareil photo installé sur le mont Hochkar, en Autriche, pour photographier la bande centrale de notre galaxie, la Voie lactée. Ce gravier brillant de mille feux, probablement rejeté par une comète ou un astéroïde il y a longtemps, a eu la malchance de pénétrer dans l'atmosphère terrestre. Les couleurs des étoiles filantes proviennent généralement d'éléments chimiques ionisés libérés lors de la désintégration du météoroïde. Le bleu-vert provient du magnésium, le calcium irradie en violet et le nickel brille en vert. Le rouge, quant à lui, provient généralement de l'azote et de l'oxygène ionisés dans l'atmosphère terrestre. Cette boule de feu météorique brillante a disparu en un éclair - moins d'une seconde - mais elle a laissé une traînée d'ionisation qui est restée visible pendant près d'une minute avant d'être dissipée par les mouvements de masses d'air de haute altitude.
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