Les sculptures de poussière de la nébuleuse de l'Aigle s'évaporent. Tandis que le puissant rayonnement des étoiles taille à la serpe ces froides montagnes cosmiques, les sculpturaux piliers qui en réchappent évoquent irrésistiblement quelque fabuleuse créature. L'image ci-dessus nous montre un de ces spectaculaires piliers de poussière qui font tout le pittoresque de la nébuleuse de l'aigle. Ne dirait-on pas une gigantesque fée ou reine Alien surgissant de la brume ? Gigantesque à n'en pas douter, puisqu'elle mesure 10 années-lumière de haut. Et redoutable, puisqu'elle vomit des radiations plus brûlantes que le feu. On peut considérer M16, la nébuleuse de la constellation de l'Aigle dépassant le cadre de cette image, comme une gigantesque coquille de gaz et de poussières en évaporation. Au coeur de cette coquille, une cavité comprenant une extraordinaire pouponnière d'étoiles est en train de se creuser, et formera bientôt un amas ouvert d'étoiles. Ce grand pilier, qui se trouve à environ 7 000 années-lumière, s'évaporera probablement dans environ 100 000 ans. Les couleurs de l'image ci-dessus ont été scientifiquement recalibréées en 2005 dans le cadre des commémorations destinées à marquer les 15 ans de la mise en orbite du télescope spatial Hubble.
chandra.harvard.edu 
www.forbes.com 
www.stsci.edu 
en.wikipedia.org 
hubblesite.org 
www.pantheon.org 
bf-astro.com 