Non loin du coeur de l'amas de galaxies de la Vierge se trouve un étonnant chapelet de galaxies connu sous le nom de Chaîne de Markarian. La chaîne, photographiée ci-dessus, est ancrée en bas et au centre de l'image par deux grandes galaxies lenticulaires sans détails, M 84 et M 86, et se poursuit en arc de cercle vers le coin supérieur droit de l'image. L'amas de la Vierge est le plus proche des amas de galaxies. Il contient plus de 2000 galaxies et influence gravitationnellement les galaxies du Groupe Local de galaxies, dont fait partie notre propre Voie Lactée. Le centre de l'amas Virgo est situé à environ 50 millions d'années-lumière de la Terre en direction de la constellation de la Vierge. Au moins 7 galaxies de la chaîne semblent se déplacer de façon cohérente avec une interaction gravitationnelle mutuelle forte, alors que les autres ne s'y superposent que par hasard.
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