Des étoiles à peine écloses se forment dans la nébuleuse de l'Aigle. En se contractant du fait de la gravité en des piliers de gaz et de poussières denses, le rayonnement intense de ces étoiles brillantes nouvellement formées provoque la dispersion des matériaux environnants. Prise avec le télescope spatial Hubble dans le proche infrarouge, cette image permet de voir à travers une grande partie de la poussière épaisse qui rend les piliers opaques à la lumière visible. Les structures gigantesques s'étendent sur des années-lumière et sont surnommées de manière informelle les Piliers de la Création. Associée à l'amas d'étoiles ouvert M16, la nébuleuse de l'Aigle se trouve à environ 6.500 années-lumière de la Terre. La nébuleuse de l'Aigle est une cible facile pour les petits télescopes, située dans une partie du ciel riche en nébuleuses dans la constellation du Serpent (séparée en deux parties, dont ici la queue du Serpent).
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