Des bandes de poussière et de gaz ondulantes donnent son nom à la Nébuleuse de l'Etoile Flamboyante. Les couleurs orange et pourpre de la nébuleuse sont présentes dans différentes régions et sont créées par différents processus. L'étoile brillante AE Aurigae, visible en dehors de l'image à droite, est si chaude qu'elle est bleue, émettant de la lumière si énergétique qu'elle expulse les électrons du gaz environnant. Quand un proton se réapproprie un électron, la lumière rouge (colorisée ici en orange) est fréquemment émise. La couleur pourpre de la région est un mélange de ces lumières rouge et bleue émises par AE Aurigae réfléchit dans notre direction par la poussière environnante. Les deux régions s'appellent respectivement nébuleuses par émission et nébuleuses par réflexion. Sur la photographie ci-dessus, la Nébuleuse de l'Etoile Flamboyante, officiellement baptisée IC 405, se trouve à environ 1500 années-lumière de la Terre, couvre environ 5 heure-lumière et est visible avec un petit télescope en direction de la constellation du Cocher (Auriga en latin).
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