Aucun diamant ne brille avec autant d'éclat. Seules les étoiles y parviennent. Comme des pierres précieuses réunies dans une boîte à bijoux, les étoiles de l'amas ouvert NGC 290 scintillent en un superbe assortiment de couleurs et d'éclats. Ce photogénique amas, visible ci-dessus, a été immortalisé en 2006 par le télescope spatial Hubble. Par rapport aux amas stellaires globulaires, les amas ouverts sont plus jeunes, contiennent peu d'étoiles et une forte proportion d'étoiles bleues. NGC 290 se trouve à environ 200 000 années-lumière de nous dans la galaxie voisine appelée Petit Nuage de Magellan. L'amas ouvert contient des centaines d'étoiles et s'étend sur 65 années-lumière de diamètre. NGC 290, tout comme les autres amas ouverts, est un bon laboratoire pour étudier la façon dont les étoiles évoluent différemment selon leur masse. En effet, les étoiles constituant les amas ouverts présentent la particularité d'être nées à peu près toutes au même moment.
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