En orbite à 400 kilomètres au-dessus du Québec, Canada, planète Terre, l'équipage de l'Expédition 59 de la Station spatiale internationale a capturé cet instantané du large fleuve Saint-Laurent et du curieux lac circulaire de Manicouagan, le 11 avril dernier. Sur la droite de la photo, le lac en forme d'anneau est un réservoir d'eau qui a remplit les vestiges d'un vieux cratère d'impact d'un diamètre de 100 kilomètres travaillé par l'érosion. L'ancien cratère se distingue clairement depuis l'espace, un rappel visible de la vulnérabilité de la Terre aux astéroïdes. Le cratère de Manicouagan a probablement été causé, il y a plus de 200 millions d'années, par l'impact d'un corps rocheux d'environ 5 kilomètres de diamètre. Actuellement, il n'y a pas d'astéroïde connu ayant une probabilité significative d'impact sur la Terre au cours du prochain siècle. Mais un scénario de fiction visant à se préparer à l'impact d'un astéroïde est en cours d'étude en vue de la Conférence de défense planétaire 2019 de l'Académie internationale d'astronautique.
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