Ce gros diamant spatial a une valeur estimée de plus de 80 milliards de dollars. Du diamant, il n'en a toutefois que la forme. La composition connue de l'astéroïde 162173 Ryugu est le nickel et le fer. Les astéroïdes tels que Ryugu sont intéressants pour plusieurs raisons, la première étant peut-être que leur orbite croise celui de la Terre et qu'ils pourraient donc, dans un futur, lointain, représenter une menace d'impact sur notre planète. A plus brève échéance, Ryugu est intéressant car il pourrait être possible d'y envoyer des vaisseaux spatiaux pour une exploitation minière, fournissant ainsi à l'Humanité de nouvelles sources de métaux de valeur. D'un point de vue scientifique, Ryugu est intéressant car il détient des informations sur la manière dont le système solaire s'est formé, il y a des milliards d'années, et aussi sur la raison qui amène son orbite à être si proche de celui de la Terre. La sonde robotisée japonaise Hayabusa 2 est arrivée à proximité de cet astéroïde d'un kilomètre de large en juin dernier. Cette image montre les structures de sa surface qui nous étaient inconnues avant le terme du voyage de Hayabusa 2. Ces structures incluent des champs de rochers et des cratères. Au cours des trois prochains mois, Hayabusa 2 va lancer plusieurs sondes, certaines vont atterrir sur Ryugu et s'y déplacer, tandis que Hayabusa 2 va extraire un peu de matériaux de l'astéroïde avant de retourner sur Terre.
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