Deux petits robots ont commencé à sauter autour de la surface de l'astéroïde Ryugu. Ces rovers, chacun de la taille d'une petite poêle à frire, se déplacent en sautillant autour de l'astéroïde 162173 Ryugu car, du fait de la faible gravité de l'astéroïde de quelques kilomètres de diamètre, ils restent en l'air pendant environ 15 minutes et atterrissent généralement à plusieurs mètres de distance. Samedi, le Rover 1A a présenté une première image de sa nouvelle maison lors de l'un de ses premiers sauts. Vendredi, l'atterrisseur MINERVA-II-1 s'est détaché de son ravitailleur Hayabusa2, a largué les Rovers 1A et 1B, puis a atterri sur Ryugu. Étudier Ryugu pourrait permettre à l'humanité de mieux connaître non seulement la surface et l'intérieur de l'astéroïde, mais aussi les matériaux disponibles dans le système solaire primitif pour le développement de la vie. Il est prévu que deux autres rovers-sauteurs soient lancés, et la sonde Hayabusa 2 elle-même devrait prélever un échantillon de surface de Ryugu et le retourner sur Terre pour une analyse détaillée avant 2021.
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