Quelle créature étincelante est ici tapie dans la nébuleuse de la Lagune rouge ? la planète Mars. Cette longue pose a en effet immortalisé le passage de la planète rouge en dessous de deux fameuses nébuleuses formant déjà au 18e siècle les entrées M8 et M20 du célèbre catalogue de l'astronome français Charles Messier. M20 (en haut et à droite du centre), encore appelée la nébuleuse Trifide, offre un frappant contraste de rouge et de bleu veiné de poussière. Juste en dessous et à sa gauche, la nébuleuse de la Lagune, M8, déploie ses vastes volutes rougeâtres. Ces deux nébuleuses ne sont distantes que de quelques milliers d'années-lumière. Par comparaison, Mars, située très temporairement dans leurs parages, est un véritable phare cosmique. Prise le mois dernier tandis que la planète rouge n'était pas loin de son opposition annuelle, Mars ne se trouvait alors qu'à quelques minutes-lumière de nous.
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