Ce beau nuage cosmique est un arrêt obligatoire lors des balades célestes au télescope dans la constellation du Sagittaire. Le touriste cosmique du XVIIIème siècle Charles Messier a catalogué cette brillante nébuleuse sous la référence M8. De nos jours, les astronomes savent que la nébuleuse de la Lagune est une pouponnière stellaire active située à quelque 5000 années-lumière de la Terre, en direction du centre de notre galaxie, la Voie Lactée. Ce sont les chaudes étoiles de l'amas ouvert NGC 6530, au coeur de la nébuleuse, qui la font briller. D'étonnants détails sont visibles sur cette remarquable image qui révèle l'éventail de filaments d'hydrogène gazeux luisant et de nuages de poussière sombre ainsi que la région plus brillante et turbulente du sablier, due aux vents stellaires aussi intenses que leur rayonnement. Cette image a été prise avec un appareil photo numérique placé au foyer d'un télescope dans les cieux argentins. A la distance estimée de la nébuleuse de la Lagune, l'image couvre un champ de plus de 60 années-lumière.