La Voie lactée, notre galaxie, n’est pas seule. Elle fait partie d’un rassemblement d’environ 25 galaxies connu sous le nom de Groupe Local. On compte parmi ses membres la Grande Galaxie d’Andromède M31, mais aussi M32, M33, le Grand et le Petit nuage de Magellan, Dwingeloo 1, plusieurs petites galaxies irrégulières ainsi que de nombreuses naines elliptiques et autres sphériques. En bas à droite de cette image on peut justement voir une de ces galaxies naines elliptiques, NGC 205. Tout comme M32, NGC 205 est une compagne de la grande M31, et on la voit parfois au sud du centre de M31 sur certaines photographies. L’image révèle que NGC 205 est une galaxie elliptique assez atypique car elle contient au moins deux nuages de poussière (à 10 heures et à 2 heures du bulbe central, à peine perceptibles) et des signes de récents épisodes de formation d’étoiles. On donne parfois à cette galaxie le nom de M110, quoiqu’elle n’ait en réalité jamais fait partie de l’édition originale du célèbre catalogue de l’astronome français Charles Messier.
en.wikipedia.org 
antwrp.gsfc.nasa.gov 
adsabs.harvard.edu 
www.cfht.hawaii.edu 
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