Inspiré lors d’une visite à Fort Davis, au Texas, où l’on trouve à la fois l’Observatoire Mac Donald et des nuits d’un noir profond, le photographe Larry Landolfi a créé cette vision pour le moins fantaisiste mais à laquelle on aimerait pourtant tellement croire. L’image, assemblée numériquement, suggère que la Voie Lactée n’est finalement qu'une céleste extension d’une route de campagne déserte. Le nom familier de notre galaxie, la Voie Lactée, fait évidemment référence à son aspect de chemin laiteux dans le ciel. Et le mot galaxie dérive lui-même du mot grec signifiant « lait ». Visible par les nuits sans Lune depuis des régions profitant de cieux exceptionnellement sombres, et bien que moins colorée qu’elle n’apparaît sur cette image, cette bande céleste lumineuse n’est autre que la lueur collective de myriades d’étoiles accumulées le long du plan de notre galaxie, et trop faibles pour être distinguées individuellement. La faible clarté qui tombe ainsi de ces lointaines étoiles est par endroits masquée par de sombres nuages de poussières galactiques. Au début du 17e siècle, Galilée dirigea sa rudimentaire lunette vers la Voie Lactée et fut le premier à annoncer qu’elle était en fait composée d’innombrables étoiles.
science.nasa.gov
en.wikipedia.org 
joeorman.shutterace.com 
www.landolfiphoto.com 
mcdonaldobservatory.org 
