La Route Lactée

La Route Lactée

Inspiré lors d’une visite à Fort Davis, au Texas, où l’on trouve à la fois l’Observatoire Mac Donald et des nuits d’un noir profond, le photographe Larry Landolfi a créé cette vision pour le moins fantaisiste mais à laquelle on aimerait pourtant tellement croire. L’image, assemblée numériquement, suggère que la Voie Lactée n’est finalement qu'une céleste extension d’une route de campagne déserte. Le nom familier de notre galaxie, la Voie Lactée, fait évidemment référence à son aspect de chemin laiteux dans le ciel. Et le mot galaxie dérive lui-même du mot grec signifiant « lait ». Visible par les nuits sans Lune depuis des régions profitant de cieux exceptionnellement sombres, et bien que moins colorée qu’elle n’apparaît sur cette image, cette bande céleste lumineuse n’est autre que la lueur collective de myriades d’étoiles accumulées le long du plan de notre galaxie, et trop faibles pour être distinguées individuellement. La faible clarté qui tombe ainsi de ces lointaines étoiles est par endroits masquée par de sombres nuages de poussières galactiques. Au début du 17e siècle, Galilée dirigea sa rudimentaire lunette vers la Voie Lactée et fut le premier à annoncer qu’elle était en fait composée d’innombrables étoiles.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

Dans notre dictionnaire de l'astronomie...

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Ailleurs sur le web

List of names for the Milky Way - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Science News | Science Mission Directorate
Science@NASA   NASA ScienceCasts Narrators
 science.nasa.gov
Joe Orman's Astronomy Articles - Galileo's Message of the Stars
 joeorman.shutterace.com
Landolfi Photo
The Photography of Larry Landolfi
 www.landolfiphoto.com
McDonald Observatory | Visitor information, teacher workshops, public programs in Fort Davis, Texas
 mcdonaldobservatory.org
ciel | ciel | étoile

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