Notre Terre n'est pas au repos. La Terre se déplace autour du Soleil. Le Soleil tourne autour du centre de notre Galaxie, la Voie Lactée. La Voie Lactée tourne dans le groupe local de galaxies. Le groupe local se dirige en direction de l'amas de galaxies de la Vierge. Mais ces vitesses sont moindres que celle de tous ces objets regroupés par rapport au rayonnement cosmologique en micro-onde (CMBR en anglais, pour "cosmic microwave background radiation"). Sur cette carte du ciel prise par le satellite COBE, la radiation dans la direction de la Terre apparaît décalée vers le bleu et ainsi, plus chaude, tandis que la radiation du côté opposé du ciel est décalée vers le rouge, donc plus froide. La carte montre que le groupe local se déplace à environ 600 km/s par rapport à cette radiation primordiale. Cette vitesse élevée était inattendue et son intensité toujours inexpliquée. Pourquoi nous déplaçons-nous si vite ? Qu'y a-t-il là-bas ?