M33 est grande et belle galaxie spirale située à peine à 3 millions d’années-lumière de nous, raisons pour lesquelles elle constitue une cible de premier choix pour les astrophotographes amateurs. Ces derniers ont pris l’habitude de traiter numériquement leurs images de façon à en retirer les traînées lumineuses laissées de plus en plus fréquemment dans les cieux terrestres par les satellites et les avions. Cependant, lorsqu’il a compris qu’il avait aussi enregistré quelque chose de relativement rare, Robert Stephan a laissé ces traînées dans son image finale de M33. Son paysage au départ cosmique révèle également l’empennage d’un avion survolant le champ de son télescope. Un feu de navigation à éclat de l’avion a eu le bon goût d’éclairer la queue de l’appareil juste au bon moment. La brève illumination a suffi à produire cette image à la qualité pour le moins inattendue.