Pourquoi des anneaux de rayons-X semblent-ils émaner d'un sursaut gamma ? La réponse étonnante n'a pas grand chose à voir avec l'explosion elle-même mais avec la lumière réfléchie par les nappes de poussière de notre propre Galaxie de la Voie Lactée. GRB 031203 (GRB signifie "Gamma-Ray Burst", "sursaut gamma" en français) était une terrible explosion : un sursaut gamma qui s'est produit loin dans l'Univers, ses radiations finissant par arriver dans notre système solaire le 3 décembre dernier. Etant donné que les GRB peuvent aussi émettre de copieuses quantités de rayons-X, un brillant flash de rayons-X est probablement arrivé simultanément avec les radiations gamma. Dans ce cas, les rayons-X ont rebondi sur deux tranches de poussière cosmique à près de 3500 années-lumière de la Terre et ont créé ces réflexions inhabituelles. Le trajet plus long du GRB de la tranche de poussière au télescope XMM-Newton a eu pour conséquence que l'écho lumineux en rayons-X est arrivé bien après le GRB.
antwrp.gsfc.nasa.gov 
sci.esa.int 
starchild.gsfc.nasa.gov 
imagine.gsfc.nasa.gov 
www.arxiv.org 
www.star.le.ac.uk 