Il y a quarante ans aujourd'hui, le 25 mai 1961, le président John F.Kennedy révéla le projet de faire se poser des Américains sur le sol de la Lune avant la fin de la décennie. Le discours ambitieux de Kennedy impliquait une mobilisation technologique sans précédent pour un projet civil, dont l'un des éléments était la fusée lunaire Saturne V, dont le développement fut placé sous la direction du pionnier Wernher Von Braun.Les trois étages de Saturne V avaient la hauteur d'un immeuble de 36 étages. Le premier étage de l'engin était équipé de cinq réacteurs alimentés par de l'oxygène liquide et du kérosène, l'ensemble étant capable de produire une poussée de plus de 3 millions de kilogrammes.Les fusées géantes Saturne V ont été utilisées au cours de neuf missions Apollo de la Terre à la Lune, dont six alunissages sur la surface de notre satellite. Le premier alunissage, lors de la mission Apollo 11, eut lieu le 20 juillet 1969, consacrant le succès du projet de Kennedy.Baignée de lumière, la photo ci-dessus d'une fusée Saturne V attend son lancement, le 11 avril 1970, dans le cadre de la troisième mission avec alunissage, Apollo 13.