Skylab était un laboratoire mis en orbite par une fusée Saturn V en mai 1973. Skylab a été occupé au cours de trois missions d'astronautes de la NASA qui sont restés jusqu'à deux mois et demi à bord. De nombreux tests scientifiques ont été réalisés à bord de Skylab, dont des observations astronomiques dans l'ultraviolet et les rayons X. Certaines observations ont apporté des informations de grande valeur sur la comète Kohoutek, le Soleil et les mystérieux rayons X de fond (radiations qui viennent de tous les endroits du ciel). Skylab est retombé sur Terre le 11 juillet 1979.