Dans le coin gauche, arborant un noyau rouge entouré d'une spirale bleue : M81. Dans le coin droit, portant d'éclatantes étoiles et des bandes de poussières sombres : M82. Ces deux mastodontes galactiques sont figés dans un combat gravitationnel depuis des milliards d'années. La gravité de chaque galaxie affecte profondément l'autre à l'occasion de chacune des reprises se prolongeant des centaines de millions d'années. Au dernier round, la gravité de M82 a probablement amplifié les ondes de densité ondulant autour de M81, engendrant les riches bras spiraux de M81. Cependant, M 81 laisse à M82 de vilaines cicatrices d'étoiles éclatées et de gaz s'entrechoquant si violemment qu'ils émettent de brillants rayons-X. Dans les deux galaxies, ces gaz ont engendré de récentes bouffées de naissance de brillantes étoiles. Dans les prochains milliards d'années, une seule galaxie restera sur le ring.
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